אבינו מת במדבר

כידוע, בנות צלפחד מבקשות לעורר את עם ישראל לרצות את ארץ ישראל. מאיפה להן לשאוב את הכוח הזה? מאביהן, צלפחד בן חפר, שגם הוא מסר את נפשו למען ישאל. ידועים דברי התוספות והמדרש שצלפחד, שיש מחלוקת מה החטא אשר חטא, כפי שיובא בהמשך, התכוון לשם שמיים. עם ישראל חשב שהיות שהם לא נכנסים לארץ אחרי חטא המרגלים, אין כבר עניין בשמירת תורה ומצוות. צלפחד הוכיח להם אחרת. העובר על התורה ועל המצוות – מות יומת. הגמרא מביאה מחלוקת האם היה ממקושש עצים או מהמעפילים. כנראה שאלו ואלו דברי אלוקים חיים: צלפחד היה מעושי תשובה, ברגע שראה שנגזר על עם ישראל לא להיכנס לארץ ישראל, החליט לעלות עם המעפילים. לאחר מכן, כשראה חולשה בעם ישראל בעניין שמירת מצוות, מסר נפשו להדגיש את מחויבותם של ישראל לקיום המצוות גם במדבר. וזה מסביר את דברי המדרש שמביא רש”י, שהיות והוזכרו כל שמותם של אבותיהן של בנות צלפחד (הכתוב ייחס אותן עד יוסף!), סימן שכולם היו צדיקים. איך ייתכן? הרי צלפחד היה מקושש עצים בשבת! אלא מוכח מכאן שעשה לשם שמיים. אומנם התחייב בבית דין של מטה, אך לשמיים התכוון, ששם היה פטור, ואף נחשב צדיק.